Николай Иванович АБЕЛЕНЦЕВ окончил Академический институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е. Репина по специальности монументальная живопись.
С 1979 г. является членом Санкт-Петербургского Союза художников. Преподавал в Институте им. И.Е. Репина, Институте театра, музыки и кинематографии и в Институте искусств Республики Йемен (г. Аден). Им были созданы и отреставрированы такие крупные монументальные работы, как витражи гостиницы «Пулковская», отеля «Европа», Витебского вокзала (к 300-летию Петербурга) и многие другие. Творческий стиль художника сложился на основе академической школы живописи и особую красочность и оригинальность приобрел во время работы в республике Йемен, где получило полное выражение присущее ему чувство цвета и свободы композиции. Работы Н.И. Абеленцева отличает поэтический образ восприятия действительности, выразительность, эмоциональность и поистине творческий и интеллектуальный подход к предмету.
Также важной частью работы художника стала преподавательская деятельность. Найденные им новые подходы к преподаванию живописи, выработанные в ходе обучения студентов Театрального института и Института Искусств в Йемене (а именно интересные практические способы погружения учащихся в систему живописного восприятия и соотношения поставленной художественной цели и техник ее достижения) сыграли решающую роль в обучении и, также как и его работы, сделали монументальное искусство и станковую живопись важной и прекрасной частью жизни многих людей.